冬になると、手足の指先が赤く腫れ上がり、お風呂に入って温まると猛烈にかゆくなる…。 そんなつらい「しもやけ（霜焼け）」に悩まされていませんか？
「子供の頃になるもの」というイメージが強いかもしれませんが、実は大人になってから発症する人や、毎年のように繰り返す人は非常に多いです。
この記事では、しもやけができるメカニズムから、「ならないための予防策」と「なってしまった後の治し方」、そして病院で処方される薬の効果について、医師が詳しく解説します。
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しもやけ（凍瘡）とは？足の指や手がかゆくなる正体
しもやけは、医学的には「凍瘡（とうそう）」と呼ばれます。
真冬の寒さによって血管のコントロール機能が麻痺し、血流障害が起きている状態で、炎症の一種です。
なぜ「温まるとかゆい」の？
私たちの血管は、寒いと縮まり、温かいと広がることで体温を調節しています。 しかし、冬場の気温差（寒暖差）が激しいと、動脈と静脈の収縮・拡張のタイミングにズレが生じます。
- 動脈： 温まるとすぐに広がる（血がどんどん流れてくる）。
- 静脈： 戻りが悪く、まだ縮こまっている。
この差によって血液がうっ滞し、血管から水分や炎症物質が周囲の組織にしみ出すことで、むくみや赤み、そして特有の「ジンジンする痛み」や「耐え難いかゆみ」が発生します。
なりやすい条件
- 気温：
1日の平均気温が5℃前後、かつ「昼夜の気温差」が10℃以上ある時期。 - 場所：
足の指、手の指、耳たぶ、頬など（心臓から遠く、血管が細い場所）。
子供だけじゃない？「大人のしもやけ」の特徴と原因
実は、デスクワークの女性や営業職の男性など、大人特有の原因で悩む人は多いのです。
大人がしもやけになる3つの理由
- 靴による「圧迫」：
先の細いパンプス、革靴、ハイヒールなどで、足先が締め付けられると物理的に血流が止まり、しもやけの温床になります。
- 汗冷え（蒸れ）：
冬場、暖房の効いたオフィスでブーツや厚手の靴下を履き続けていると、足は大量に汗をかきます。この汗が冷える時に皮膚の熱を奪い（気化熱）、急速に冷え込みます。
- 筋肉量の低下：
血液を心臓へ送り返すポンプの役割は「筋肉」が担っています。運動不足で筋肉量が減ると、末端の血流が滞りやすくなります。
症状のタイプも違う？
子供に多い「樽柿（たるがき）型」
指全体が熟した柿のようにパンパンに赤く腫れるタイプ。
大人に多い「多形滲出性紅斑（たけいしんしゅつせいこうはん）」様の型
指や爪の周りに、赤い発疹や小さなしこりがポツポツとできるタイプ。一見すると湿疹のように見えることもあります。
【予防】しもやけにならないための対策
「まだなっていない」「今年は繰り返したくない」という方のための予防策を診ていきましょう。
「湿気」を残さない
水仕事の後や、手を洗った後は、指の間まで水分を完全に拭き取ってください。濡れたままにすると、水分が蒸発する際に熱を奪い、指先が急速に冷えてしまいます。
足の汗対策として、外出先で靴下を履き替えたり、五本指ソックスを活用して指の間の汗を吸わせたりするのも有効です。
「保温」と「除圧」
- 外出時：
手袋、耳当て、厚手の靴下で冷気を遮断します。 - 靴選び：
足の指が自由に動かせる、つま先に余裕のある靴を選びましょう。 - インソール：
地面からの冷気は靴底を通って伝わります。断熱効果のあるインソール（中敷き）を入れるだけで、足裏の冷えが大幅に軽減されます。
【対処法】なってしまった後の治し方・セルフケア
「すでに赤くてかゆい・痛い」という状態になってしまったら、血行を回復させるケアが必要です。
血行を促進する「温冷交代浴」
お風呂で行うのがおすすめです。血管のポンプ機能を強制的に動かすトレーニングです。
- 40℃くらいのお湯に手足を2〜3分つける。
- 冷水に20〜30秒つける。
- これを4〜5回繰り返す。
- 最後は「お湯」につかって温まってから終わる。
※注意※
糖尿病の方や重度の動脈硬化がある方、極度の冷え性の方は、温度差による刺激が負担になることがあるため、無理のない範囲で行うか、医師に相談してください。
優しくマッサージ
お風呂上がりや入浴中に、指先から心臓に向かって優しくマッサージします。ただし、すでに炎症が強くて痛い場合や、皮膚が破れている場合は、マッサージをすると組織が壊れて悪化するためNGです。
市販薬の活用
- ビタミンE配合クリーム（ユースキンなど）： 血行を促進する作用があります。
- ヘパリン類似物質（ヒルマイルドなど）： 保湿と血行促進の効果があります。
治らない時は病院へ｜しもやけの薬
「市販薬を塗っても治らない」「かゆくて仕事に集中できない」 そんな時は、病院で処方される「医療用医薬品」の使用をおすすめします。市販薬よりも成分の浸透力や効果が高く、早く治ります。
塗り薬（外用薬）の効果
ステロイド外用薬（アンテベート、リンデロン等）
かゆみや赤みが強く、腫れ上がっている場合に使います。炎症を抑え込む作用があります。
皮膚の厚さや症状の重さに応じて、医師が適切な強さ（ランク）の薬を選びます。
適切に使えば短期間で改善が期待できますが、漫然と塗り続けないようにしましょう。
【詳しい解説はこちら！】
→【強さ一覧】ステロイド軟膏のランク早見表｜弱い・中等度・強いの使い分けと副作用を徹底解説
ヘパリン類似物質（ヒルドイド等）
高い保湿力に加え、鬱血（うっけつ）を改善する作用があります。
皮膚を柔らかく保ちつつ、しもやけの原因のひとつである乾燥や血行不良を和らげる目的で使われます。
【詳しい解説はこちら！】
→ヒルドイドの効果・副作用
ユベラ軟膏（ビタミンE）
ビタミンE（トコフェロール）を配合した軟膏です。患部に直接塗ることで、皮膚の微小循環（血流）を改善します。
刺激が少なく、穏やかに効くのが特徴です。
【詳しい解説はこちら！】
→ユベラ軟膏の効果・副作用
飲み薬（内服薬）の効果
ビタミンE製剤（ユベラ錠）
硬くなった血管を広げ、末梢の血液循環を改善します。塗り薬とセットで処方されることが一般的で、冷えやすい体質の改善も期待できます。
【詳しい解説はこちら！】
→ユベラ錠の効果・副作用
漢方薬（当帰四逆加呉茱萸生姜湯など）
「当帰四逆加呉茱萸生姜湯（トウキシギャクカゴシュユショウキョウトウ）」は手足の先が冷えて痛むような、冷え性が強い体質の方によく処方される代表的な漢方薬です。体を内側から温めます。
【詳しい解説はこちら！】
→当帰四逆加呉茱萸生姜湯の効果・副作用
しもやけは何科に行くべき？受診の目安
「たかがしもやけ」と我慢せず、適切なタイミングで受診することが大切です。
受診すべき診療科
基本的には「皮膚科」を受診してください。
また、春や夏になっても赤みや腫れが引かない、毎年同じ場所だけがひどくなる、足の指以外にも紫っぽい斑点が増えてくるといった場合は、膠原病など全身の病気が隠れていることもあるので早めに医師の診察を受けましょう。
病院へ行くべき目安（受診基準）
たかがしもやけ、と放置せず、以下を目安に受診しましょう。
- 市販薬やセルフケアで1週間以上改善しない。
- かゆみや痛みがひどく、靴が履けない・眠れない。
- 水ぶくれができている、または破れてただれている（潰瘍）。
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FAQ｜しもやけに関するよくある質問
Q. しもやけは温めるべき？冷やすべき？
治療の基本は「温めること」です。血行を良くしないと治りません。 ただし、お風呂上がりなどで「かゆみが強烈すぎて耐えられない」という時は、保冷剤などで一時的に冷やすと感覚が麻痺して楽になります。冷やしすぎは逆効果なので、落ち着いたらまた保温してください。
Q. カイロを貼ってもいいですか？
効果的ですが、貼り方に注意が必要です。しもやけの部分は感覚が鈍くなっていることが多く、知覚できずに「低温やけど」を起こすリスクがあります。「素肌に直接貼らない」「靴の上（甲側）から貼る」「熱いと感じたらすぐ外す」などの安全策を守って使用してください。
Q. 水ぶくれを潰してもいいですか？
潰すと細菌が入って化膿し、治りが遅くなるだけでなく跡が残る原因になります。絶対に潰さないでください。もし破れてしまった場合は、市販の消毒薬を塗り込むよりも、清潔なガーゼで覆って保護し、早めに皮膚科を受診してください。
Q. しもやけは遺伝しますか？
体質は遺伝する傾向があります。 「血管の調節機能が弱い」「末端の血管が細い」といった体質は遺伝するため、親がしもやけ体質の場合、子供もなりやすいと言われています。
Q. マッサージをしてはいけない時はありますか？
赤くパンパンに腫れて熱を持っている時や、水ぶくれができている時など炎症が起こっているときに強く揉むと、皮膚の組織や毛細血管をさらに傷つけてしまいます。その場合はマッサージを控え、薬を塗って安静にしてください。
Q. 足の指以外にしもやけはできますか？
手の指はもちろん、冷たい風にさらされる「耳たぶ」「頬」「鼻先」にもできます。また、太ももやお尻など、冷えた脂肪が多い部分にできることもあります。
まとめ
しもやけは、寒さによる一時的な肌トラブルではなく、血行不良による炎症です。特に大人の場合は、靴や生活環境を見直すことが再発防止の鍵となります。
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この記事の監修者
ウチカラクリニック代表医師
森 勇磨
経歴
東海高校、神戸大学医学部医学科卒業。名古屋記念病院基本臨床研修プログラム修了。藤田医科大学救急総合内科、株式会社リコー専属産業医を経てMEDU株式会社（旧Preventive Room）創業。｜ウチカラクリニック代表医師|一般社団法人 健康経営専門医機構理事｜日本医師会認定産業医｜労働衛生コンサルタント（保健衛生）
YouTubeチャンネル「 予防医学ch/医師監修」監修 著書に「40歳からの予防医学（ダイヤモンド社）」など多数。
